1907年にイギリスではじまった世界最大の青少年教育活動です。

現在では169の国と地域、約4,000万人、日本には「団」と言われる活動母体が約2,000あり、約10万人が活動しています。

​

「ボーイスカウト」という名称は、少年を意味する「ボーイ」と、先駆者や斥候（偵察）という意味の「スカウト」を組み合わせた言葉で、この教育運動によって成長していく青少年を「スカウト」と呼びます。

​

※男女が共に参加する状況となっているため、海外では「Scouts（スカウツ）」と呼ぶことも多くなってきました。